El aceite hidráulico y el invierno no son precisamente buenos amigos. Por lo tanto, es fundamental que el operador sepa si el aceite hidráulico se congela. La respuesta corta es sí. El aceite hidráulico se congela y se vuelve inutilizable alrededor de -23 °C (-10 °F). En este artículo, aprenderá sobre el impacto del frío en el aceite hidráulico.
Comprensión de las propiedades del aceite hidráulico en temperaturas frías
El frío puede transformar el aceite hidráulico en un lubricante de baja viscosidad y se niega a funcionar como tal. Ya sabe que el aceite hidráulico es el elemento vital de cualquier sistema y mecanismo hidráulico. Mantiene las bombas en funcionamiento, los cilindros en movimiento y todo el sistema funcionando sin problemas. Al igual que cualquier otro fluido, se ve afectado por las variaciones de temperatura y calor.
Cambios de viscosidad y aceite hidráulico
Cuando las temperaturas bajan drásticamente, el aceite hidráulico se espesa y su viscosidad aumenta. Para entenderlo, imagínese intentar bombear miel a través de una pajita en pleno invierno. Eso es básicamente lo que ocurre con el sistema hidráulico cuando el aceite se espesa demasiado con el frío.
La viscosidad es una medida de la capacidad de flujo de un fluido. En los sistemas hidráulicos, mantener la viscosidad correcta es fundamental para un funcionamiento eficiente. Sin embargo, la disminución de la temperatura aumenta la viscosidad y dificulta el bombeo en el sistema para lubricarlo.
¿Por qué el aceite hidráulico se espesa en invierno?
Pero quizás se pregunte por qué el invierno espesa el aceite hidráulico. Esto se debe a que está compuesto de aceites base y aditivos que trabajan juntos para proporcionar el equilibrio adecuado entre lubricación y rendimiento. En temperaturas frías, el aceite base se espesa y los aditivos podrían no ser capaces de contrarrestar este efecto eficazmente.
Cómo afecta el frío a los sistemas hidráulicos
El frío no solo afecta al aceite, sino también a todo el sistema hidráulico. La contracción térmica endurece las mangueras y contrae los sellos. Además, los componentes metálicos también se contraen. Pero hablemos específicamente de lo que sucede con... bomba hidráulica.
Efectos sobre la eficiencia de la bomba hidráulica
Las bombas hidráulicas bombean fluido al sistema para su funcionamiento. Cuando el fluido se espesa, la bomba debe esforzarse más para circularlo. Como resultado, aumenta la resistencia al flujo y se reduce el caudal, lo que disminuye la eficiencia. Esto genera mayor tensión en las bombas, lo que puede provocar sobrecalentamiento, desgaste prematuro y fallos del sistema.
Norma/Códigos internacionales para el funcionamiento de aceite hidráulico en climas fríos
Ignorar el mantenimiento invernal puede significar más que un rendimiento lento. Puede provocar grietas. mangueras, sellos rotos y falla hidráulica total. Este es un factor muy importante para el sistema. Muchas organizaciones han desarrollado un conjunto de códigos y normas para el aceite hidráulico y establecen ciertos parámetros. La siguiente tabla ilustra algunos de los códigos estándar y sus detalles:
| Estándar | Organización | Parámetro | Descripción | Valor/Rango |
| ISO 6743-4 | ISO (Organización Internacional de Normalización) | Fluidez a baja temperatura (punto de fluidez) | Define clases de fluidos hidráulicos, incluido el punto de fluidez. | Normalmente, ≤ -40 °C para climas fríos |
| ASTM D97 | ASTM Internacional | Punto de fluidez | La temperatura más baja a la que aún fluye el aceite | Varía según el grado de aceite hidráulico, normalmente entre -20 °C y -50 °C. |
| ISO 3104 / ASTM D445 | ISO/ASTM | Viscosidad cinemática a baja temperatura | Mide las características del flujo a temperaturas específicas. | Los rangos varían, pero por ejemplo 860 mm²/s a -40 °C para ciertos aceites |
| DIN 51524 Parte 3 | Instituto Alemán de Normalización | Fluido hidráulico (punto de fluidez) | Requisitos para aceites hidráulicos de alto rendimiento | Punto de fluidez típicamente ≤ -40 °C |
| MIL-H-5606 | Ejército de EE. UU. | Operación a bajas temperaturas | Define la viscosidad y los puntos de fluidez para aceites hidráulicos de grado militar. | Punto de fluidez ≤ -65°F (-54°C) |
| SAE J300 | SAE Internacional | Grados de viscosidad (simulación de arranque en frío) | Especifica el rendimiento de arranque a baja temperatura. | Varía según el grado de viscosidad: 0W, 5W, etc. |
| Norma BS 4231 | Normas británicas | Capacidad de bombeo a baja temperatura | Define la temperatura mínima de funcionamiento para el bombeo. | Normalmente, ≤ -30 °C a -40 °C |
Cómo elegir el aceite hidráulico adecuado para las condiciones invernales
Una de las mejores maneras de mantener sus sistemas hidráulicos funcionando sin problemas en invierno es usar el aceite adecuado. Como se mencionó anteriormente, se emplean diferentes normas para usar distintas composiciones de aceites hidráulicos según las variaciones de temperatura.
Fluidos hidráulicos de grado invernal vs. fluidos hidráulicos regulares
Los fluidos hidráulicos de grado invernal están diseñados específicamente para funcionar en climas fríos. Contienen aditivos que les ayudan a mantener una viscosidad más baja en condiciones de frío. Estos aceites están formulados para fluir con mayor facilidad en estas circunstancias, lo que facilita el funcionamiento de la bomba y mantiene la eficiencia de todo el sistema.
Índice de viscosidad del aceite hidráulico
Cuanto mayor sea el índice de viscosidad (IV), mejor mantendrá el aceite su rendimiento en un rango de temperaturas. Por lo tanto, siempre elija aceites hidráulicos con un IV más alto.
Consejos para mantener el aceite hidráulico funcionando en condiciones de frío
Después de conocer todos los detalles, podrá aprender algunos consejos y pautas básicas para mantener el aceite hidráulico en funcionamiento en condiciones invernales. Estos consejos le ayudarán a mantener todo funcionando incluso en temperaturas gélidas.
1. Mantenga el aceite hidráulico a una temperatura óptima
Mantener el aceite hidráulico caliente con mantas térmicas o calentadores eléctricos ayuda a mantener una temperatura constante durante los tiempos de inactividad. Esto evita que se espese y facilita el arranque. De esta manera, se prolonga la vida útil del equipo.
2. Evite los cambios repentinos de temperatura
Caliente gradualmente los sistemas hidráulicos antes de usarlos. Esto evitará un choque térmico en los componentes. Además, asegúrese siempre de realizar un calentamiento previo al uso constante y evite cambios bruscos de temperatura para mantener la eficiencia del sistema.
3. Minimizar la exposición al aire libre
Las temperaturas exteriores extremas reducen la vida útil de la maquinaria. Por eso, es necesario limitar el tiempo que la maquinaria permanece al aire libre para evitar daños. Guárdela siempre en un lugar cerrado al terminar de usarla.
4. Pruebe periódicamente el estado del aceite
El agua tiene un punto de congelación bajo y la humedad se congela rápidamente. Por eso, es importante analizar regularmente el aceite hidráulico para detectar contaminación o humedad. Además, inspeccione los filtros de aceite y reemplácelos cuando sea necesario. Un aceite limpio y sin humedad garantiza una mayor eficiencia.
5. Utilice sistemas de circulación de aceite
Puede utilizar sistemas de circulación de aceite para mantenerlo en movimiento durante el tiempo de inactividad. Esto le ayudará a evitar que el aceite se espese y garantizará un flujo constante. Mantener el aceite en movimiento es clave para mantener la eficiencia.
6. Cubrir la maquinaria cuando esté en el exterior
Si no puede llevar la maquinaria al interior, cúbrala con lonas para protegerla del viento frío y la nieve. Esto limitará la acumulación de humedad al garantizar un ambiente seco a su alrededor.
El papel de los aditivos de aceite hidráulico para el rendimiento invernal
Los aditivos pueden determinar el rendimiento de su sistema hidráulico durante el invierno. Existen aditivos específicos diseñados para mejorar las características de flujo en climas fríos de los aceites hidráulicos de uso general. Estos aditivos están especialmente formulados con propiedades anticongelantes para evitar que el aceite se espese demasiado. Están preparados para reducir la acumulación de viscosidad y garantizar un flujo uniforme.
Si opera en zonas donde las temperaturas suelen descender por debajo del punto de congelación, la mejor opción es añadir un aditivo de rendimiento invernal. Estos aditivos ayudan a prevenir la gelificación y a mantener la lubricación, lo que, en última instancia, protege su sistema de daños.
Lista de verificación de inspección para el invierno
- El frío puede causar grietas en las mangueras y fallas en los sellos. Inspeccione todas las piezas de goma para detectar daños.
- Debe asegurarse de que los niveles de aceite sean adecuados, de lo contrario, rellene hasta llegar al nivel apropiado.
- Es muy importante calentar el equipo antes de empezar a utilizarlo.
- Revise el aceite para detectar turbidez o contaminación, para conocer si hay humedad u otros problemas.
- Las temperaturas frías reducen la eficiencia de la batería, así que asegúrese de que estén completamente cargadas.
- Inspeccione y, si es necesario, reemplace los filtros hidráulicos para evitar obstrucciones. Las obstrucciones se agravan con el frío.
- Verifique y confirme que los calentadores o mantas térmicas estén funcionando para mantener la temperatura del aceite.
Conclusión: Importancia del mantenimiento regular en climas fríos
El aceite hidráulico puede congelarse, pero lo más importante es que se espesa y se vuelve lento mucho antes de alcanzar el punto de congelación. El mantenimiento preventivo siempre es más económico que el mantenimiento fuera de servicio. Al usar fluidos hidráulicos de grado invernal, calentar su equipo y mantenerse al día con el mantenimiento, puede mantener sus sistemas hidráulicos funcionando sin problemas. Para obtener más información sobre los aceites hidráulicos, no dude en contactarnos. Contáctanos.
