El zincado es una técnica que consiste en recubrir un metal con zinc sobre otro. Es una técnica de protección muy popular. La mayoría de las empresas recurren al zincado para prevenir la corrosión, pero también se utiliza por otras razones, como la conductividad eléctrica y la decoración.
¿Qué es el galvanizado?
El zincado es una técnica que fuerza la adhesión de iones de zinc a otro metal, formando un nuevo compuesto protector. Este proceso de zincado es una medida de protección que se basa en una técnica química. El zincado produce una capa ultrafina de zinc que resulta económica y ofrece la protección adecuada contra la oxidación, la humedad y otros factores de envejecimiento. Hoy en día, la mayoría de las industrias recurren al zincado de una forma u otra. A las empresas les encanta el zincado porque es muy asequible y puede prolongar la vida útil de sus productos y equipos.
¿Cómo se aplica el galvanizado?
El zincado se realiza mediante muchos pasos, pero en resumen, los iones de zinc se extraen forzosamente de un material de partida de zinc mediante electricidad. La corriente les confiere una carga positiva, mientras que la superficie metálica final se une al cable negativo, lo que le confiere una carga negativa. Al liberarse, estos iones de zinc positivos se desplazan hacia el metal final, con carga negativa, y se adhieren a su superficie mediante otra reacción. El resultado final es acero u otro metal recubierto con una fina capa de zinc.
El proceso de galvanizado es complejo y presenta variaciones según la aplicación. El tiempo de aplicación de la electricidad modificará el espesor del recubrimiento final. La preparación de la superficie determina la calidad final del recubrimiento, e incluso la temperatura de la reacción y el contenido de la solución líquida utilizada para transferir los iones de zinc influyen en el funcionamiento del proceso.
Solo los expertos tienen la habilidad de galvanizar metales con zinc de forma segura y correcta. Si se aplica incorrectamente, el galvanizado no ofrece una protección fiable debido a su falta de elasticidad. Además, el galvanizado puede ser peligroso, ya que el proceso químico implica temperaturas extremas, vapores peligrosos, corrientes eléctricas, etc. Si intenta galvanizar objetos usted mismo, podría sufrir quemaduras, descargas eléctricas o daños físicos.
¿Por qué las empresas siguen utilizando el galvanizado?
El galvanizado existe desde hace décadas, pero la técnica sigue siendo valiosa. Cualquier metal vulnerable puede protegerse añadiendo una capa de zinc. El zinc es asequible, e incluso añadir una fina capa de protección a un trozo grande de metal lo hace mucho más duradero.
El galvanizado se utiliza en la mayoría de las industrias porque agregar el material protector ayuda a prevenir daños por raspaduras y retrasa el desarrollo de óxido.
Hoy en día, el galvanizado se utiliza en una variedad de componentes industriales, incluidos válvulas hidráulicas y otros componentes expuestos a la humedad. Las piezas que suelen sufrir corrosión duran mucho más si se recubren con una capa de zinc antes de su uso.
El zincado también se utiliza para mejorar la conductividad en placas de circuitos y otros dispositivos electrónicos selectos. El zincado crea vías intrincadas para el flujo de electricidad, lo que facilita el funcionamiento de dispositivos electrónicos más complejos. El zinc se utiliza junto con el cobre y el oro en muchos dispositivos electrónicos actuales.
¿Por qué el galvanizado y el zincado no son lo mismo?
Tanto el galvanizado como el zincado dan como resultado una capa protectora de zinc que cubre el metal. Sin embargo, existen diferencias entre ambos métodos. El galvanizado produce un acabado más grueso que el zincado, y las texturas también son diferentes.
El galvanizado utiliza electrólisis y una reacción química para aplicar una fina capa de zinc de no más de 0,025 mm normalmente, mientras que la galvanización se basa en la inmersión del acero en zinc fundido para lograr una capa de hasta 1 mm de espesor.
El galvanizado se utiliza generalmente en componentes pequeños o en piezas donde se desea un acabado liso. El acabado galvanizado se utiliza en construcción y en casos más extremos, donde los objetos permanecerán a la intemperie durante años. Para un acabado más resistente, se suele optar por un recubrimiento galvanizado, pero no cuando la apariencia es importante. El galvanizado suele ser la opción elegida cuando tanto la protección como la apariencia son importantes.
¿Cuánto tiempo tarda en desgastarse el revestimiento de zinc?
Es imposible predecir la duración del galvanizado en una aplicación determinada. En algunos casos, este recubrimiento protector puede durar décadas, pero en entornos húmedos y agresivos, o al usarse en componentes sometidos a abrasión regular, el acabado no durará tanto. Esto es lo que permite que el galvanizado dure muchos años. Al recubrir estas válvulas hidráulicas, pero provocará su rápida degradación al recubrir una herramienta manual. Una aplicación típica de zincado no supera los 0,025 mm de espesor, aproximadamente el grosor de un cabello. Una capa tan fina se puede raspar rápidamente en aplicaciones ásperas donde las abrasiones son frecuentes.
Por muy buena que sea la aplicación del galvanizado, el metal no durará para siempre. O hay que reemplazarlo o fallará con el tiempo.
No se puede brindar a los metales la protección más confiable usando siempre el galvanizado. Hay ocasiones en que algo como el galvanizado funciona mejor. Si va a administrar recubrimientos protectores para sus productos, debe conocer todas las diferentes técnicas de recubrimiento disponibles. Por eso, la mayoría de los dueños de empresas confían en expertos para que les ayuden a elegir entre la galvanoplastia u otra opción.
Las alternativas al galvanizado
El zincado es solo una de las técnicas de protección empleadas en diversas industrias hoy en día. Muchas empresas recurren al galvanizado, el recubrimiento cerámico y otras técnicas para su protección.
- E-coating: es una técnica que pega partículas de pintura en una capa utilizando una ciencia similar al proceso de galvanoplastia.
- Recubrimiento en polvo: El recubrimiento en polvo consiste básicamente en fundir un polvo resistente mediante electricidad para formar una capa que protege lo que recubre. Se puede aplicar en muchos colores y ofrece una protección fiable.
- Galvanizado: El galvanizado se realiza mediante una reacción física que consiste en fundir metal y sumergir objetos en él. Esto da como resultado una capa gruesa y rugosa de metal, que suele ser zinc.
- Recubrimiento cerámico: Se pulverizan compuestos cerámicos especializados con una pistola para formar una capa protectora. El producto final es resbaladizo y altamente protector.
- Anodizado: El anodizado utiliza reacciones químicas que también dependen de la electricidad, pero principalmente para el aluminio. Al anodizar un objeto, se crean capas de óxido que lo protegen y modifican su apariencia.
Todos los métodos destacados sirven como protección, pero son diferentes al zincado. Es importante comprender que cada alternativa es la mejor opción solo en casos específicos. Debe trabajar con un experto para obtener la mejor protección para su aplicación específica, o de lo contrario, la protección será insuficiente.
Conclusión
El metal que normalmente se corroe se vuelve mucho más resistente al aplicarle zinc. El zincado es una excelente mejora para materiales como el acero. Este proceso de protección especial es excelente en situaciones específicas, pero no para todo. Consulte con expertos y utilice el zincado cuando le ofrezca el mayor beneficio.
